写真家 岡田敦 - Office Okada | Official Blog

根室・落石地区と幻の島ユルリを考える会
http://yururi.main.jp
　
　

1. 2018/05/23(水) 00:00:00|
2. 作品「ユルリ島」関連

NHK「おはよう日本」出演予定
2018年05月23日（水）午前7時頃から


写真展「Yururi Island ユルリ島の野生馬」（6月24日まで開催）を中心に、
これまでのユルリ島での活動が紹介されます。ぜひご覧ください。

□ NHKニュース　おはよう日本
http://www4.nhk.or.jp/ohayou/

□ ユルリ島　ウェブサイト
http://okadaatsushi.com/yururi_island.html
　
　

1. 2018/05/20(日) 00:00:00|
2. テレビ出演等

　
　

1. 2018/04/17(火) 00:00:00|
2. 作品「ユルリ島」関連

展覧会「ユルリ島の野生馬」東京
会期：2018年4月13日（金）- 6月24日（日）

オープニングレセプション
2018年4月13日（金）18:00~20:00
どなたでもご参加いただけますので、お気軽にお越しください。
予約不要・入場無料

トークイベントの日程は後日お知らせいたします




ESPACE KUU 空　大正大学　5号間1階
〒170-8470 東京都豊島区西巣鴨 3-20-1

｜アクセスマップ｜
　
　

1. 2018/04/09(月) 00:00:00|
2. 作品「ユルリ島」関連

展覧会「ユルリ島の野生馬」東京
会期：2018年4月13日（金）- 6月24日（日）

会場：ESPACE KUU 空（大正大学）
　　　東京都豊島区西巣鴨 3-20-1　大正大学5号館1階

開場時間：10:00 - 19:00
入場料：無料

オープニングレセプション：4月13日（金）18時から

■18:00-18:15
　キュレーターと岡田敦によるギャラリートーク
■18:30-20:00
　レセプション・パーティー

どなたでもご自由にご参加いただけます。お気軽にお越しください。
また会期中のギャラリートークなどは日程が決まり次第お知らせいたします。

主催：大正大学
後援：根室市
　　　落石漁業協同組合
　　　根室・落石地区と幻の島ユルリを考える会
　　　東川町国際写真フェスティバル
　　　豊島区

作品制作協力：株式会社堀内カラー フォトアートセンター
　　　　　　　パイオテック株式会社（PIOTEC HD Print / 高解像度メタルプリントの制作協力）

特別協力：NPO 東京画





＜ユルリ島の野生馬＞

　北海道根室半島沖に浮かぶユルリ島には、かつて昆布漁の労力として島に持ち込まれた馬の子孫が、無人島となったいまでも生きている。ユルリ島は、周囲7.8km、面積168ha、海抜43m。台地状の島の海岸線の大部分は30~40mの絶壁をなし、岩礁で囲まれている。その切り立った断崖の上に昆布を引き上げるため、馬の力が必要だった。

　「ユルリ」の語源は、「鵜の居る」を意味するアイヌ語の「ウリル」である。島はエピリカやチシマウガラスなど、希少鳥類に指定されている鳥の繁殖地であるため、北海道の天然記念物や国の鳥獣保護区に指定されている。そのためメディアをはじめ、人の立ち入りは禁止されている。

　ユルリ島に馬がはじめて持ち込まれたのは1950年頃である。戦後、本土に昆布の干場を持たなかった漁師が、土地を求めて島に移り住み、切り立った断崖上にある干場に昆布を引き上げるため、馬を島に持ち込んだ。馬は30~40m程ある崖の上で、網に詰め木枠に入れられた昆布を、櫓に下がった滑車を使って引き上げた。最も多い時期には、約9軒の番屋と7基の櫓があった。いまでも島には櫓跡が数カ所残り、干場跡に残る小石が当時の生活を偲ばせる。

　しかし昭和40年代になると、本土に新しい干場ができ、エンジン付きの船も普及しはじめた。それは昆布の干場を求めて島に渡った漁師にとって、島で生活を続ける必然性がなくなったことを意味した。やがて島から人が去りはじめ、最後の漁師が島を後にしたのは1971年のことだった。島の馬は、「連れてかえってきたところで馬を放つ場所がない。肉として売ってしまうのも忍びない。せめて余生を島で暮らせたら」という漁師の思いから、馬の餌となるアイヌミヤコザサが豊富なユルリ島に残された。本土でもトラックの普及により、多くの家が馬を売った。

　その後、ユルリ島の馬は、近親交配を避けるため種馬だけが約5年おきに入替えられ、牡馬が生まれると間引きされた。多い時には約30頭の馬が生息し、給餌を受けず、交配や出産は自然にまかされた。機械化が進み、多くの馬が家畜としての存在価値を失ってゆくなかで、ユルリ島の馬は人が去った無人島で使役されることもなく、島のなかで静かに世代を重ねてきた。その姿を見て人は、その島を「馬の楽園」と呼んだ。エトピリカが囀り、タチギボウシやツリガネニンジンなどの白花品種が咲き乱れる。貴重な生態系の中で命を紡ぎ、世代を重ねながら島の環境に順化してきた馬たちは、根室の歴史や風土が生みだした文化的所産とも言える。しかし2006年、間引きをしていた漁師たちの高齢化もあり、牡馬が島から引き上げられた。島には14頭の牝馬だけが残り、馬はやがて消えゆく運命となった。

　2006年に14頭いたユルリ島の馬は、2011年には12頭、2017年には3頭にまで減った。夏になれば花畑とかすユルリ島は、約300種の植物が生育するため北海道の自然環境保全地域に指定されている。しかし馬がいなくなれば、馬の餌となるイネ科の植物などで島は覆われ、希少な高山植物を含め、島の植生は大きく変わってしまうだろう。鳥だけではなく、植物や馬も含めて北海道の天然記念物に指定されていれば、ユルリ島には違った未来があったのかもしれない。根室半島沖に浮かぶ小さな楽園で生きる馬の姿をみていると、僕たちはいま文化としてなにを守り後世に伝えてゆくのか、そうしたことが問われているような気がする。

2018年　岡田敦



＜Artist Biography | 岡田敦＞

　1979年、北海道生まれ。2002年、第4回富士フォトサロン新人賞受賞。2003年、大阪芸術大学芸術学部写真学科卒業。同年、「生きること」に焦点をあてた写真集『Platibe』、『Cord』(窓社)を刊行。2008年、日本全国の若者約50人を撮影した『I am』(赤々舎、2007年)で第33回木村伊兵衛写真賞を受賞。同年、東京工芸大学大学院芸術学研究科博士後期課程修了、博士号取得(芸術学)。2010年、『ataraxia』(青幻舎、2010年)刊行。 2012年、世界に潜む崇高な美しさを写真にとらえようとした『世界』(赤々舎、2012年) を刊行。2014年、 第66回北海道文化奨励賞受賞。同年、命の誕生の時間を赤裸々に撮りおさめた 『MOTHER』(柏艪舎)を刊行。2015年、『1999』(ナガトモ)を刊行するなど、精力的に作品を発表している。

　2011年からは、北海道根室市からの委託により、根室半島沖に浮かぶユルリ島に生息する野生馬の撮影を続け、2017年に第33回写真の町東川賞特別作家賞を受賞。





＜ESPACE KUU 空 | エスパス・クウ＞
〒170-8470　東京都豊島区西巣鴨3-20-1　大正大学5号館1階　http://taisho-kuu.tokyo
都営地下鉄三田線・西巣鴨駅徒歩2分／JR埼京線・板橋駅徒歩10分／都電荒川線・庚申塚駅又は新庚申塚駅徒歩7分
会場・開場時間に関する問い合わせ：大正大学学長室企画調整課　TEL: 03-3918-7311（代）


＜展覧会「ユルリ島の野生馬」メディア掲載＞
・SHOOTING
http://shooting-mag.jp/news/exhibition/01524.html
・CAPAカメラネット
http://capacamera.net/exhibition/pickup/180413_okada.html
・デジカメWatch
https://dc.watch.impress.co.jp/docs/news/exhibition/1115441.html
・サンスポ
http://www.sanspo.com/geino/news/20180406/prl18040611320054-n1.html
・SankeiBiz
http://www.sankeibiz.jp/business/news/180406/prl1804061132038-n1.htm
　
　

1. 2018/04/01(日) 00:00:00|
2. 作品「ユルリ島」関連

第33回写真の町東川賞受賞作家寄贈作品展

【会期】　2018年1月10日（水）～1月30日（火）
【会場】　北海道＜写真の町＞東川町文化ギャラリー
【時間】　10：00～17：30・会期中無休
【料金】　200 円（町内100 円）

お問い合わせ：東川町写真の町課
〒071-1423　北海道上川郡東川町東町1丁目19番8号
TEL.0166-82-2111
FAX.0166-82-4704
E-mail:photo@town.higashikawa.lg.jp

東川町文化ギャラリー
http://photo-town.jp/index.html
　
　

1. 2018/01/09(火) 00:00:00|
2. 作品「ユルリ島」関連

写真家の活動を通じて社会が動いていくことの価値
作家の表現活動が写真業界の枠を超えて社会に広まっていく意義を考える

　2008年木村伊兵衛写真賞、2014年北海道文化奨励賞を受賞。写真家・岡田敦氏は、北海道・根室沖に浮かぶ無人島 “ 幻の島 ユルリ島 ” の撮影を続けている。その活動が評価され、2017年、第33回「写真の町 東川賞」特別作家賞を受賞した。岡田氏の活動を通じてユルリ島がふたたび歴史の表舞台に出はじめたこと、地域全体が歴史的社会的価値の気づきを得ていることなどについて伺った。





― 受賞理由の、ユルリ島での活動について。
岡田氏　「ユルリ島の野生馬」は、北海道・根室沖にある無人島に生息する野生馬を追ったシリーズで、2011年から撮影を始め、今年で8年目になる。ユルリ島には1950年頃、昆布漁の動力としてはじめて島に馬が持ちこまれたと聞いている。当時、漁師たちにとって馬は生活に欠かせない存在だった。その後、機械化の時代を迎えるとともに馬たちはその役目を終え、1971年に最後の漁師が島をあとにし、馬だけが島に残された。漁師たちは5年ごとに牡馬を入れ換えるなど島の馬の生態系を管理していたが、高齢化が進み、2006年に雄馬を島から引き上げ、雌馬だけが島に残ることになった。彼女たちは、いずれこの島で土に帰る。かつて地元新聞の記事でユルリ島を知った私は、歴史や自然を写真に残し、島から馬がいなくなった時、こうして作品として残すことによって社会的にも大きな意味をなすだろうとの思いで、上陸許可を求めた。ユルリ島は北海道の天然記念物に指定されており、通常では上陸することができないが、歴史を記録する趣旨で、根室市の委託というかたちで許可が下りた。私が初めて島に上陸した 2011年の夏には12頭いた馬は、2017年の夏には3頭まで減っている。冬場はマイナス15度にもなる厳しい環境のユルリ島は、遮蔽物がないフラットな地形。そのなかで馬たちは、野生動物と同じようにただ生きるために一日中草を食べ続ける。こうした馬たちの生の営みを写真に収めることは、消えゆく馬たちの命を見送ることでもあると考えている。たとえば、これまでユルリ島で命を紡いできた馬たちがいなくなってから、新たに別の馬を連れていっても、その後、島の馬の歴史を継承できるかというと、それは難しい。何十年もの時間のなかで、ユルリ島の馬たちはその環境で生き抜くすべを学び、そして子孫に継承してきた。水が湧く場所や厳冬期の餌（アイヌミヤコザサ）の探し方など。もともとは人間が教えたことを、馬たち自身が脈々と伝えてきたのだ。いま生きている3頭がすべて死んでしまったら、それを継承するルートが途絶えてしまい、新たに馬を放しても、生き延びら れないのではないだろうか。そんなユルリ島には、死んだ馬の屍も横たわっている。眠っているように見えるものから、白骨化したものまで。こうした生と死の営みに “ 美の本質 ” を見いだした気がした。生きている馬の姿だけが美しいのではなく、この島で生き、死んでいった馬たちの姿も同等に美しく、それも含めて大きな “ 自然 ” であり、歴史の遺産なのだと感じている。


― 根室でもいろいろと動きがあったようで。

岡田氏　私の作品や活動が新聞など各方面でとりあげられ、根室の人々がユルリ島の現状を知ることとなり、島の文化的価値、歴史的価値の再評価にもつながっているようだ。そうしたなかで、2017年5月、北海道中小企業家同友会くしろ支部根室地区会が公開シンポジウム「ユルリ島はどうあるべきか」を開催。その際のメンバーが中心となって「根室・落石地区と幻の島 ユルリを考える会」を同年9月に設立した。馬だけでなく、高山植物、海鳥などがバランスを保って美しい風景を構成しているユルリ島の素晴らしさ、歴史的文化的価値を見直す活動に取り組んでいる。“ 北海道 ” は命名されてからまだ150年しか経っていない。歴史や文化を継承する土壌はまだ成熟していないし、自然は当たり前に存在するものだった。だが、それらを守ってゆかなければという空気が少しずつ醸成されてきたのを感じる。その土地の自然や風土を守ることで、歴史・文化が継承され、それが地域の魅力となり、結果として観光に寄与することもあるだろう。まずは価値を見出すこと、発信することによって、文化的意義や歴史的価値をあらためて見直してゆくことが重要だと考えている。


― 根室に、岡田さんの作品を展示する施設をつくる計画もあるとお聞きしたが。

岡田氏　ユルリ島の魅力を発信するためのひとつとして、「根室・ 落石地区と幻の島 ユルリを考える会」がそうした施設の開設を目指している。私が昨年東川賞を受賞したことはこの上ない喜びだが、写真界の賞が業界を超え話題となり、一般社会に影響を及ぼすことなどそうはない。しかし、作品や活動がメディアを通じて発信され、地域社会が動き、このような会が設立されると、それがより大きな活動に変わってゆき、様々な可能性を生み出す。“ 社会がより豊かになること ”、それこそが芸術においてもっとも価値あることだと思っている。





※「スタジオNOW」2018年1月号より抜粋
　
　

1. 2018/01/08(月) 00:00:00|
2. 作品「ユルリ島」関連

ドイツの雑誌『PHOTONEWS』で作品が紹介されました

『PHOTONEWS』
Dezember 2017 – Januar 2018

Die PHOTONEWS Ausgabe Dezember 2017 – Januar 2018 bietet reichlich Anregungen und Lesestoff für lange Winterabende. Dazu gehört natürlich ein Rückblick auf die Messe Paris Photo. Erneut nennen wir zu einzelnen Arbeiten Details zu Preisen und Auflagen. Um Geld geht es auch bei einem aktuellen Fall (Jörg Sasse) im Fotorecht, den Christiane Fricke vorstellt. Wie ein Fotounternehmen im 19. Jahrhundert funktionierte, macht Christoph Schaden in seinem Beitrag über das Unternehmen von Adolphe Braun deutlich. Im Kontrast dazu die 10. Folge unserer Reihe “Geld ist nicht alles…” mit dem Agentur- und Pressefotografen Carsten Koall sowie die neuen Wege der Agentur NOOR, die Gunda Schwantje beschreibt. Außerdem im Heft: Portfolios von Scarlett Hooft Graafland, Ryan Staley und Peter Zupnik +++ Besprechungen der Ausstellungen von Axel Hütte, der Biennale Foto/Industria …

http://www.photonews.de

★ Special Thanks:
Mr.Ulf E.Ziegler
Ms.Anna Gripp
　
　

1. 2018/01/05(金) 12:00:00|
2. 写真集「MOTHER」関連

帯広美術館「FACE／わたしとあなた − アフリカン・マスクから舟越桂まで」に出展いたします
会期：11月25日（土） - 2018年2月25日（日）
会場：北海道立帯広美術館（帯広市緑ヶ丘2番地）
開館時間：9:30 - 17:00（入場は16:30まで）
休館日：月曜日（祝日・休日に重なる場合は開館し翌平日が休館）、年末年始
観覧料：一般 800円、高大生 500円、小中生無料
出展作品：「I am」

http://www.dokyoi.pref.hokkaido.jp/hk-obimu/H29-leaf-ura.pdf
　
　

1. 2017/12/19(火) 00:00:00|
2. 写真集「I am」関連

■ ユルリ島での活動が「HTB YouTube Channel」にアップされました。

【HTBセレクションズ】

根室沖に浮かぶ無人島・ユルリ島。

かつてコンブ漁の番屋が並んでいたこの島で
動力として活躍した馬が残されて40年あまり。
いま、この島には野生化した馬が3頭残る。

この島の記録を残し続けるのは
稚内出身の写真家・岡田敦さん

島に残された馬はどうあるべきべきか。
島に植わる貴重な植物や生息する海鳥と
いった豊かな自然を守るには…。

そうして島はまた、冬を迎える。

https://www.youtube.com/watch?v=mNQm3bFte-E
　
　

1. 2017/11/17(金) 00:00:00|
2. 作品「ユルリ島」関連

HTB「イチオシ！」道東の秘境を追い続けた写真家
11月14日（火）18時15分頃〜
　
　

1. 2017/11/14(火) 00:00:00|
2. 作品「ユルリ島」関連

講演会「ユルリ島を語ろう」終了いたしました。
ご来場ありがとうございました。

『北海道新聞』2017年11月06日掲載　ユルリ島の魅力伝える　写真家岡田さん講演
『根室新聞』2017年11月07日掲載　　写真家岡田さんユルリの魅力　考える会設立記念講演で
『釧路新聞』2017年11月08日掲載　　ユルリ島の価値共有を　写真家・岡田さん講演






　
　

1. 2017/11/11(土) 00:00:00|
2. 作品「ユルリ島」関連

『根室新聞』2017年11月1日掲載
幻の島ユルリを考える会・５日に設立記念講演

「根室・落石地区と幻の島ユルリを考える会」（田嶋靖照会長）の設立記念講演会が、5日午後4時から根室商工会館で開かれる。講師には、6年間にわたってユルリ島の野生馬を記録している写真家の岡田敦さんを迎える。

　同会は落石の文化や自然、野鳥と高山植物と野生馬が共生するユルリ島の歴史と価値を発信して、保全と地域振興につなげていこうと、9月28日に設立総会を開いて発足した。

　講師の岡田氏は、北海道生まれの写真家で、平成20年に木村伊兵衛写真賞を受賞。同23年から根室市の委託によりユルリ島の野生馬を撮影しており、今年3月には中小企業家同友会くしろ支部根室地区会の招きで講演。約100人の聴衆が詰め掛けるなど高い関心を集めた。その後、一連の撮影活動が高く評価され、今年の東川町国際写真フェスティバルで特別作家賞を受賞している。

　今回の講演は会の設立記念と岡田さんの同賞受賞を記念して企画した。「ユルリ島を語ろう　写真と映像が伝えること」をテーマに、ユルリ島の魅力や価値を市民に知ってもらう機会とする。考える会は市民多数の聴講を歓迎している。
　
　

1. 2017/11/02(木) 00:00:00|
2. 作品「ユルリ島」関連

＜根室・落石地区と幻の島ユルリを考える会＞設立記念

一人の写真家が言いました。
「根室は、素晴らしいところです」

知りませんでした、厚床が東洋一の馬市だったことを。
気づきませんでした、すぐそこに貴重な高山植物が咲いていることを。
意識していませんでした、ユルリ島なんて。

大事なことは知ることでした、根室を広めるために。
私たちは「ユルリ島」を学び、考えます。


日時｜2017年11月5日（日）開場15:30・開演16:00
場所｜北海道根室市・根室商工会館
主催｜根室・落石地区と幻の島ユルリを考える会
お問い合わせ｜Mail: yururi.island@gmail.com

岡田敦｜北海道生まれ、写真家、芸術学博士。大学在学中に富士フォトサロン新人賞を受賞。08年に“写真界の芥川賞”と言われる木村伊兵衛写真賞を北海道出身の写真家として初めて受賞する。14年には史上最年少で北海道文化奨励賞を受賞するなど、海外からの注目も高い新進気鋭の写真家である。また根室市からの委託により2011年からユルリ島の撮影を続け、今夏には東川賞特別作家賞を受賞。根室の魅力を発信し続けている。
　
　

テーマ:北海道 - ジャンル:地域情報

1. 2017/10/29(日) 00:00:00|
2. 作品「ユルリ島」関連

第33回写真の町東川賞特別作家賞受賞　岡田敦写真展

2007年に「写真界の芥川賞」と呼ばれる木村伊兵衛写真賞を受賞した写真家・岡田敦。
今年、東川賞を受賞したのを記念し、根室半島沖のユルリ島に生息する野生馬を撮影した写真展を札幌で開催します。

期間：2017年10月18日（水）～ 2017年10月30日（月）
時間：10:00～19:00
定休：火曜日
場所：新さっぽろギャラリー
住所：札幌市厚別区厚別中央2条5丁目6-3　デュオ2　5階
料金：無料
お問い合わせ：090-9439-7921（担当・花田）
email : gallery@arc-city.com
HP：新札幌ギャラリー

会場での展示作品の販売はしておりませんが、ご購入をご希望の方は下記メールアドレスまでお問い合わせください
tashiro@okadaatsushi.com
担当・田代
　
　

1. 2017/10/18(水) 00:00:00|
2. 作品「ユルリ島」関連

東川賞受賞記念・特別インタビュー掲載
http://www.depacyo.com/jsp/event/interview/report_okada/okada_higashigawasho2.jsp
　
　

1. 2017/10/09(月) 00:00:00|
2. 写真集「1999」関連

幻の島・ユルリの魅力発信・市民有志が「考える会」

　根室市落石地区昆布盛の沖に浮かぶ無人島ユルリ島の魅力発信を目指す市民有志の集まり「根室・落石地区と幻の島ユルリを考える会」が28日夜、設立された。馬、高山植物、海鳥―の三者がバランスを保って美しい風景を維持しているユルリ島の素晴らしさを、市内外に伝える活動に取り組んでいく。

　ユルリ島は昆布盛沖2.6キロの太平洋に浮かぶ周囲7.8キロの台地状の小島で、落石漁協が所有する。島の一部はエトピリカなど海鳥の繁殖地として道の天然記念物に指定され、一般の人は上陸できない。

　1950年ごろ、コンブを島に運び上げるため漁業者が馬を持ち込み、71年に人が島を引き揚げると残された馬は野生化した。多い時に30頭ほどいた馬は現在3頭を残すのみだ。

　市の委託を受け2011年から毎年島の調査を続ける写真家岡田敦さん（38）＝稚内市生まれ＝が今年3月に市内で初めて講演。馬が草を食べることで花々が濃く咲く島の様子を映像と写真で紹介し、市民の反響を呼んだ。

　考える会は、岡田さんの調査に毎回同行する早川昭貴彦さん（マルコシ・シーガル会長）が発起人代表となり、岡田さんの調査報告でユルリ島の魅力を知った自然愛好家ら12人で発足。28日のイーストハーバーホテルでの設立総会で早川さんは「ユルリ島の価値を根室の振興に生かしたい」と述べ、会長に選ばれた同ホテルゼネラルマネジャー田嶋靖照さん（46）は「知れば知るほど宝の島。多くの人に魅力を伝えていく」と抱負を語った。

　会は情報発信に加え勉強会を通し島の保全の具体策を考えていく。インターネットで寄付を集め、落石地区に岡田さんの作品を鑑賞できる施設の開設も目指す。会員も募集中だ。



　
　

1. 2017/09/30(土) 00:00:00|
2. 作品「ユルリ島」関連

「根室・落石地区と幻の島ユルリを考える会」が設立されました




「釧路新聞」2017年09月27日
鳥、馬、島の魅力発信・ユルリを考える会設立

　「根室・落石地区と幻の島ユルリを考える会」が発会することになった。北海道の天然記念物にも指定されているユルリ島と特異な景観を見せる落石地区の魅力・文化的価値を発信、根室地域の魅力を高めることが狙い。設立総会は２８日夜に予定し、１０月には記念の講演会を開くとともに本格的な会員募集をスタートさせたい考えだ。
　（中略）同会は「落石の景観とユルリ島の特性を生かし、野鳥、高山植物、野生馬が絶妙なバランスで共生する島の文化的な価値を見直すことは地域の魅力を高める可能性がある。多くのネットワーク活動を通し、行政と地域住民が協力、知恵を出し合う場にしたい」としている。
　
　

1. 2017/09/29(金) 00:00:00|
2. 作品「ユルリ島」関連

北海道新聞（9月22日朝刊・金曜）に寄稿しました

ご意見・ご感想は下記のメールアドレス宛にお寄せください。頂いたご意見・ご感想は、個人情報をふせ、ユルリ島に関わる活動でご紹介させて頂く場合がございますので、あらかじめご了承ください。

Mail: message@okadaatsushi.com




北海道新聞（9月22日朝刊・金曜）

　北海道根室半島沖に浮かぶユルリ島には、かつて昆布漁の労力として島に持ち込まれた馬の子孫が、無人島となったいまでも生きている。多い時には約30頭の馬が生息し、給餌を受けず、交配や出産は自然にまかされた。家畜としての役割を終え、島で自由に生きる馬の姿を見て、人はこの島を「馬の楽園」と呼んだ。エトピリカやケイマフリが囀り、立擬宝珠（タチギボウシ）や釣鐘人参（ツリガネニンジン）などの白花品種が咲き乱れる。貴重な生態系の中で命を紡ぎ、島の環境に順化してきた馬たちは、根室の歴史や風土が生みだした文化遺産とも言える。しかし2006年、元島民たちの高齢化もあり、牡馬が島から引き揚げられ、馬はやがて消えゆく運命となった。根室の昆布漁や馬産の歴史を振り返った時、その象徴的存在だったユルリ島の馬も、今年の初夏には3頭にまで減ってしまった。

　日本の馬の歴史を調べていた時、北方領土でかつて日本人に飼われていた馬の存在を知った。その馬は「千島馬」と呼ばれ、戦前の北方領土で自然放牧されていたという。冬になると馬は山間部の森林内でも生息し、餌がなくなると海岸に打ち上げられた昆布や魚を食べていた。その頃の北方領土は馬産地としても知られ、根室を合わせれば13,000頭もの馬がいたという。当時は漁師も馬を飼い、昆布を運ぶのも、舟を引き上げるのも馬だった。しかしロシアに占領されてからは、千島馬は食料化され減ってしまったらしい。
　千島馬の始まりは、漁場を求めて北方領土に渡った人たちが、漁を終え引き揚げる際、使役のために連れていった馬を原野に放ったことだと言われている。冬の間に森で野生化した馬たちは、翌年また漁に訪れた人たちに使役され、新たに連れてこられた馬と共に、漁が終わると再び原野に放たれた。越冬し生き延びた強い馬は、世代を重ねながら島の環境に順化し、やがてこの土地に適した耐寒性のある頑健な馬が誕生した。“自然に打ち克つことのできる、強い馬でなければ生き残れない”という環境の中で、馬は時代や人間に翻弄された生き物のようにも映るが、日本在来馬のように、千島馬もまたこの地域の歴史や風土を伝える文化的所産のように思う。

　今年5月、北方四島交流事業で国後島に行く機会を得た。初めて見る国後島の景色は、遠い過去の日に目にした風景を辿るようで懐かしかった。河原で馬の親子が草を食んでいる。柵で囲われているわけでも、逃げないようにロープで繋がれているわけでもない。所有者がいるのかも分からない馬と何度もすれ違った。かつて北海道でもこうした光景が広がっていたのだろう。
　視察先の図書館や博物館で、千島馬のことを尋ねた。ロシア人の男性が「日本人が出ていった後、多くの馬が島に残された。大きくて強い、重量のある馬だった」と教えてくれた。「千島馬の子孫はまだ生きているだろうか」と聞くと、「国後では特別な繁殖は行われず、馬は不規則な交配を続けた。だから私は、日本の馬の血が、国後の馬に残っていることを疑わない」と彼は答えた。そして「機械化が進む中で、国後の馬は急速に減少していった」と続けた。
　「culture」という言葉は、「耕す」を意味するラテン語「colere」に由来する。「土地を耕す」ことが「心を耕す」ことに転じ、「文化」という意味を持つようになったのだろう。その土地の歴史や風土、あるいは将来に受け継ぐことのできる文化であっても、それを耕し、育てなければ、気づかぬうちに失われてしまうものもあるのだろう。
　国後の河原で草を食んでいた馬の親子は、千島馬だったのだろうか…。やがてなくなってしまうのかもしれない光景を思い、いま改めて「文化」というものを考えている。




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1. 2017/09/19(火) 00:00:00|
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